من مهد الحضارات إلى ضيوف اليوم

بُني الجامع الأموي في مطلع القرن الثامن الميلادي فوق موقع كنيسة القديس يوحنا المعمدان، ويجمع بين العمارة البيزنطية والإسلامية المبكرة. يشتهر بفسيفسائه الذهبية التي تصوّر جنائن الشام، وبمئذنته العروس ومئذنة عيسى، ويُعدّ رمزاً روحياً ومعمارياً لدمشق.

يمتد سوق الحميدية بطول نصف كيلومتر داخل أسوار دمشق القديمة، ويؤدي مباشرة إلى ساحة الجامع الأموي. سقفه المعدني تخترقه أشعة الشمس فتخلق نقاطاً ذهبية على الأرض، وتحتضن أزقته بائعي الحرير والبهارات والمثلجات البوظة العربية الشهيرة.

ازدهرت تدمر في القرون الميلادية الأولى كنقطة عبور بين روما وبلاد فارس، ومنها انطلقت الملكة زنوبيا لتحدي الإمبراطورية. تضم اليوم شارع الأعمدة الطويل، ومعبد بل، والمسرح الروماني، ومقابر برجية تطل على واحة النخيل.

ترتفع القلعة على تلة صناعية تشرف على حلب القديمة منذ آلاف السنين، وتحمل آثار الفينيقيين والرومان والبيزنطيين والأيوبيين والمماليك. مدخلها الجسري الحصين، ومدرجها الأثري، ومسجدها الأيوبي كلها من أبرز معالمها.

بُنيت قلعة الحصن في القرن الحادي عشر ووسّعها فرسان الإسبتارية لتصبح واحدة من أعظم قلاع القرون الوسطى. تضم سورين مركزيين، وقاعة الفرسان القوطية، وخندقاً محفوراً في الصخر، وتطل على سهول الغاب الخضراء.

تمتد شواطئ اللاذقية على البحر المتوسط بمياه فيروزية وصخور بيضاء، وتحيط بها جبال الساحل الخضراء. تشمل المنطقة رأس البسيط ذا الرمال الذهبية، ومدينة أوغاريت الأثرية موطن أوّل أبجدية في العالم.

كانت بصرى عاصمة الولاية الرومانية العربية، ويتميز مسرحها الأثري ببنائه من البازلت الأسود الذي يتسع لنحو خمسة عشر ألف مقعد. تحتفظ المدينة أيضاً بشوارع أعمدتها الرومانية، وكاتدرائيتها البيزنطية، وجامع العمري من صدر الإسلام.

تتسلق معلولا سفوح جبال القلمون على ارتفاع 1500 متر، وتضم دير مار سركيس ودير مار تقلا القديمَين. لا تزال أحد المواقع القليلة في العالم التي يتحدث سكانها الآرامية الغربية، لغة السيد المسيح.